「ティーカクテル」という言葉を聞いたことはありますか？お茶とお酒を組み合わせた新しいカクテルのジャンルが、いま国内外で注目を集めています。その種類・歴史・楽しみ方を徹底解説します。
ティーカクテルとは？
ティーカクテルとは、茶葉から抽出したお茶の成分をベースに使ったカクテルの総称です。「お茶割り」「緑茶ハイ」といった日本で昔から親しまれている飲み方も広義のティーカクテルですが、近年はバーテンダーが茶葉をスピリッツに直接インフュージョン（漬け込み）する手法が世界的に広まっています。
ティーカクテルの種類
日本茶ベース
緑茶（煎茶・玉露）、ほうじ茶、玄米茶など。緑茶×焼酎の「緑茶ハイ」、ほうじ茶×ウイスキーの「ほうじ茶ハイ」が代表的です。日本茶特有のうま味成分（テアニン）がお酒のアルコール感をまろやかにします。
紅茶ベース
アールグレイ×ジン、ダージリン×シャンパンなど、紅茶の華やかな香りを活かしたカクテル。アフタヌーンティーの延長として、特に女性に人気があります。
中国茶ベース
烏龍茶×ラム、プーアル茶×ブランデーなど。烏龍茶のすっきりした渋みは脂っこい食事との相性が抜群で、食中酒として優秀です。
なぜいまティーカクテルが注目されるのか
健康志向の高まりが大きな理由です。お茶に含まれるカテキンには抗酸化作用、テアニンにはリラックス効果があり、アルコールを楽しみながらこれらの成分も摂取できるのがティーカクテルの魅力。さらに、お酒でお茶を抽出するとカテキンの溶出量がお湯の約1.4倍になるというデータもあります。
自宅で楽しむティーカクテル
バーに行かなくても、自宅で本格ティーカクテルは楽しめます。最もシンプルな方法は、お好みの茶葉をお酒に1時間ほど漬け込むだけ。
さらに手軽に楽しみたいなら、ZEN TEA BREWのクラフトティーカクテルキットがおすすめ。静岡県産の厳選茶葉とドライフルーツ・スパイスがティーバッグに配合されており、お酒に浸すだけでプロ級のティーカクテルが完成します。緑茶、紅茶、ほうじ茶、烏龍茶の4種類から選べます。